Los dolorosos recuerdos de aquellos espantosos 100 días en los que casi un millón de ciudadanos ruandeses perdieron la vida todavía atormentan al pueblo de Ruanda, al resto de África y al mundo, treinta años después del genocidio de 1994 contra los tutsis. Es una ocasión solemne para recordar y honrar a las víctimas y supervivientes del genocidio y reconocer la tremenda fuerza y resistencia que han demostrado tras una tragedia indescriptible. Es también un momento para reconocer a las víctimas como titulares de derechos y reconocer los graves agravios que sufrieron; para que África y el resto del mundo se unan al pueblo de Ruanda, pongan nombre a las víctimas que antes sólo eran números y reafirmen el valor humano de aquellos a quienes los genocidas llamaban “cucarachas” y “serpientes”. Más allá de esto, esta también debería ser una oportunidad para propiciar una introspección sincera en el continente africano y en todo el mundo sobre las políticas y mecanismos existentes para prevenir tales atrocidades.
Mientras los ruandeses reflexionan sobre el camino hacia la recuperación que su país ha recorrido hasta ahora, el resto de África y el mundo deberían considerar e internalizar las lecciones de la catastrófica tragedia de hace tres décadas. Esas lecciones deben incorporarse a nuestras políticas y acciones para prevenir atrocidades masivas. La trigésima conmemoración del genocidio de 1994 contra los tutsis en Ruanda se produce en un momento en que líderes, profesionales y actores de la sociedad civil están promoviendo la Política de Justicia Transicional de la Unión Africana (AUTJP) en todo el continente.
La AUTJP, que fue adoptada en 2019, define estándares comunes para los procesos de justicia transicional y ofrece directrices sobre cómo los gobiernos pueden utilizar eficazmente estos procesos para ayudar a las naciones africanas a transformar un pasado dividido y doloroso en una visión compartida de un futuro pacífico. La AUTJP se basa en las realidades vividas por los pueblos africanos, su historia colonial y sus experiencias de justicia transicional, incluida la de Ruanda. Por esto, puede ser una guía útil para los estados africanos que están en el proceso de aprender del largo y arduo viaje de Ruanda hacia la recuperación después del genocidio contra los tutsis.
Leyendo las señales
La experiencia de Ruanda nos instruye no sólo sobre cómo abordar las graves violaciones de derechos humanos sino también sobre cómo evitar que se produzcan. La AUTJP toma en cuenta la diversidad de las sociedades africanas como una forma de combatir el discurso de odio y la discriminación basada en factores como la religión, el origen étnico y el idioma, que crean divisiones sociales e incitan a la violencia. El genocidio de 1994 en Ruanda demostró la importancia de reconocer y abordar los factores de riesgo y las señales tempranas de alerta de genocidio. Los estados africanos deben tomar en serio estas señales e implementar mecanismos para detectarlas y abordarlas. Es imperativo que los gobiernos africanos tomen medidas concretas para prevenir ataques contra poblaciones vulnerables y acciones que busquen su muerte social, que a menudo precede los ataques genocidas físicos.
Este trigésimo aniversario del genocidio de Ruanda es una oportunidad para que los estados africanos reevalúen el estado de los derechos de las minorías, la justicia socioeconómica y la conducta política en sus países. La conmemoración sirve para recordarle a los estados africanos que adopten plenamente los valores compartidos de igualdad, no discriminación, equidad y justicia propugnados en la AUTJP como salvaguardias efectivas contra el genocidio y las atrocidades masivas.
La impunidad nunca es una opción
Otra lección que se puede extraer de la experiencia de Ruanda es que, independientemente de las circunstancias, la impunidad tras violaciones graves de derechos humanos es injustificable. Tras el genocidio contra los tutsis, el gobierno de Ruanda se enfrentó a más de 120.000 personas detenidas y acusadas de participar en las matanzas. La magnitud de los perpetradores, junto con la tensión persistente y la frágil paz del momento, podrían haberse utilizado como justificación para detener las investigaciones y los procesamientos. Sin embargo, gracias a las contribuciones combinadas del Tribunal Penal Internacional para Ruanda, los tribunales nacionales y las versiones modificadas de “gacaca”, o mecanismos de justicia indígenas, el gobierno de Ruanda pudo hacer que los involucrados en la violencia rindieran cuentas.
La AUTJP subraya el compromiso compartido de los estados africanos de condenar y rechazar la impunidad, como se afirma en el artículo 4(o) del Acta Constitutiva de la Unión Africana. La experiencia de Ruanda muestra que combatir la impunidad mediante la investigación penal, el procesamiento y la sanción de los responsables es fundamental para promover la paz sostenible, la cohesión social y la reconciliación. Esto demuestra que la impunidad nunca es una opción. Como lo expresó el Secretario General de la ONU en su Nota Orientativa sobre Justicia Transicional de 2023 , ya no se trata de cuál es el mecanismo de justicia transicional más conveniente para implementar sino más bien “cuál es la mejor manera en este contexto particular de satisfacer los derechos” de las víctimas y de la sociedad en general a la verdad, la justicia, la reparación y la no repetición”.
Como se describe en la AUTJP, los estados africanos pueden decidir sobre el momento y el orden de establecimiento de los mecanismos de justicia transicional. Dicho esto, sin embargo, los Estados no deberían aprovechar esta discreción para aplazar indefinidamente la rendición de cuentas y prolongar la impunidad por violaciones graves de derechos humanos. La evidencia en todo el continente ha demostrado que no pedir rendición de cuentas a los responsables perpetúa la violencia y las violaciones de derechos humanos.
La reparación es imprescindible
Por último, es importante señalar que, a pesar de los esfuerzos encomiables por ofrecer reparaciones a las víctimas y supervivientes del genocidio de 1994 contra los tutsis en Ruanda, aún queda mucho por hacer. Las conmemoraciones son de hecho un aspecto importante de la memorialización y también una forma de reparación simbólica. Sin embargo, como se describe en la AUTJP, los programas de reparación deben ser integrales y holísticos. La reparación es un derecho que tienen las víctimas, sus familiares inmediatos y sus dependientes. Debería abarcar no sólo medidas simbólicas como homenajes a las víctimas sino también compensación, restitución y rehabilitación, incluida la salud mental y el apoyo psicosocial, así como iniciativas concretas para garantizar la no repetición de las violaciones.
La experiencia de Ruanda sirve como lección para otros países africanos de que la curación y la reconciliación nacionales no pueden lograrse únicamente mediante la promulgación de leyes o el establecimiento de mecanismos institucionales. Más bien, requieren un esfuerzo concertado para reparar el daño sufrido por las víctimas y sus familias y abordar las necesidades de las comunidades afectadas por la violencia.
_________
FOTO: Los nombres de unas 800 víctimas del genocidio de Ruanda se muestran en una pared en el Memorial del Genocidio de Kigali, Ruanda, el 4 de marzo de 2019. El monumento, uno de los casi 200 sitios de este tipo en todo el país, es el lugar de descanso final de aproximadamente 250.000 víctimas. (Sargento Técnico Timothy Moore/Fuerza Aérea de EE. UU.)
